Mange mennesker søker design fra hele verden til sine hjem, for eksempel moderne stykker fra Skandinavia, rike lærbelegg fra Italia eller Brasil, eller naturlige materialer fra Asien og Stillehavsområdet. Et område av verden kan noen ganger virke oversett når det gjelder interiørdesign og møbler er Afrika. Weendu Studio håper å endre det ved å bringe moderne afrikanske designartister til et bredere marked.
Homedit ble introdusert til Weendu Studio på ICFF 2016 og har vært fascinert av kreative møbler og hjemmevarer helt siden. Vi spurte kunstnerisk regissør Lydie Diakhaté om opprinnelsen til studioet, dets mål og rollen som afrikanske designere i det globale markedet.
Når ble Weendu grunnlagt? Av hvem og hva var inspirasjonen til det?
Weendu New York ble grunnlagt av Clarisse Djionne i 2016. Selskapet har to avdelinger: Weendu Design og Weendu Studio, som har til formål å fremme karrieren til samtidskunstnere. Clarisse er en talentfull innredningsdesigner og har langvarige vaner til å jobbe med designere fra ulike afrikanske land. Clarisse er også en skaper. I 1995 begynte hun å tegne sin personlige møbelsamling ut av de mest dyrebare skogene fra Afrika, Basis i New York, er kunstnerisk direktør Lydie Diakhaté en kurator for utstillinger og kulturprogrammer samt en filmprodusent. Lydie tiltrekker seg hovedsakelig mellom Amerika, Afrika og Europa, og er veldig tiltrukket av den nye dialogen som kan opprettes mellom ulike kunstfelt for å forsterke stedet for afrikanske og diasporiske visjoner i verden og dets kunstformer.
Med Weendu New York ønsker Clarisse og hennes samarbeidspartnere å åpne et innovativt brudd innen design og kunstmarkedet, samt kreativ tenkning.
Hvordan velger du designerne og hvilke stykker som skal vises?
Det starter alltid med et møte. Selvfølgelig, for de fleste av dem, har Clarisse jobbet med dem i flere år. Og når du bestemmer deg for å samarbeide og begynne på en slik reise, må du ha samme visjon og engasjement. Alle våre møbler er håndlagde og adresserer ulike krav. Hvert stykke er unikt, og vi må være oppmerksom på hver detalj for å tilby høyeste kvalitet til våre kunder. For å lykkes, må vi jobbe veldig tett med våre skaperne, forstå hverandre og bygge skarpe relasjoner. Dette er viktige mål.
Når det gjelder estetikk og leter etter hva som er nytt, søker vi ikke bare etter nye former og volum, men også for nye øyne. Med designerne er Weendu New Yorks prosjekt å utforske denne håndgripelige energien og den subtile arkitekturen mellom rom, kreativitet og tid som vil gjøre det mulig for våre kunder å eksperimentere både håndgripelige og umerkelige forandringer i deres moderne rom.
Hva førte deg til å åpne et rom / showroom i New York?
New York er et kosmopolitisk sted som alltid er veldig åpent for kreativitet. Selv om det er svært konkurransedyktig, er det en utrolig plattform å bli fremvist og å utvikle nye ferdigheter. Vi er veldig sikre på talentene til designere og kunstnere vi samarbeider med.
Ved å samle de beste arbeidene fra de beste designere og kunstnere fra Afrika og dens diaspora, er utfordringen med Weendu New York å utforske den nye voksende etterspørselen fra design og kunstmarkedet i Amerika.
I design, kanskje enda mer enn kunst, blir Afrika ofte overset som en kilde til nyskapende design. Hvordan kan du endre den tankegangen?
Når du er på kunstfeltet, kan du ikke unngå det faktum at talentet ditt vil være en inspirasjonskilde for andre og kan til og med kopieres. Siden vi jobber med strålende og inspirerte designere, vil de åpenbart bli posisjonert som innovatører og styrkere i den kreative scenen.
Våre samfunn og økonomiske systemer utvikler seg alltid og det nye er en kontinuerlig prosess for transformasjon. Når du er i Afrika, må du være kreativ i ditt daglige liv. Du kan aldri stoppe den prosessen, uansett hva som ligger i dine hender eller tanker.
I dag, i de 54 afrikanske landene og deres diasporas, er det høyt kvalifiserte designere. Deres verk oppfyller kravene til det internasjonale markedet. Det er et sted for dem på den konkurransedyktige internasjonale plattformen. Weendu New Yorks oppgave er å utvikle og konsolidere tilstedeværelsen på et høyt nivå.
Samtidig tror vi sterkt på at det er et betydelig økonomisk potensial i å utvikle håndlagde produksjoner. Det er en kilde til sysselsetting og økonomisk vekst for afrikanske land.
Å tilby kvalitetsprodukter vil gi afrikanske produsenter muligheten til å være konkurransedyktige innenfor et globalt marked som alltid er på utkikk etter nye produkter.
Å være tilstede og få anerkjennelse på det internasjonale markedet vil konsolidere og påvirke plasseringen av lokale produsenter.
Hva gjør designere fra Vest-Afrika annerledes?
Over hele Afrika kan du legge merke til at tradisjonelle verktøy og savoir-faire fortsatt er svært viktige og levende. Skapere graver dypt i disse fenomenale ressursene og bringer dem inn i den samtidige globale kunstscenen. Vi jobber med designere fra forskjellige land i Vest-Afrika: Hamed Ouattara bor i Burkina Faso og skaper møbler av resirkulert metall; Johanna Bramble, basert i Senegal, vever ekstraordinære tekstiler til interiør; Cheick Diallo, lokalisert i Mali, bruker nylontråd for å produsere fargerike og minimalistiske design for stoler og sofaer; Den senegalesiske keramikeren Fatyly skaper eksepsjonell servise med den fineste industrien i Limoges, Frankrike.
Hvordan planlegger du å eksponere afrikanske designere til et større publikum i USA?
Deltakelse i salonger og messer er en god start. Selv om vi er basert i New York, er det viktig for oss å bygge forbindelser over hele kontinentet. Vi er tiltrukket av USA fordi det er et flott sted for inkubatorer. Det er alltid nye rom åpnet for kreativitet og eksponering.
Vi føler at det er et marked som ekspanderer for de eksklusive produktene vi viser. Også flere og flere forbrukere og kunder tiltrekkes av autentisitet, unikhet og kulturell berikelse over hele verden.
Hva er neste for Weendu?
Vi har forskjellige og spennende prosjekter som kommer opp. Fra 5.-6. Oktober 2016 kommer vi til første utgave av ICFF i Miami. Den følgende uken vil vi ha en åpen dørhendelse i vårt showroom i New York, og vi jobber også på noen utstillinger.
